Wir schalten jetzt Werbung. Zum Beispiel für AT&T, das amerikanische Pendant zu T-Mobile (sc. Knebeltarifanbieter von iPhone-Verträgen). Und natürlich für dieses Buch, von dem man leider immer wieder sagen muss, dass es kein Kinderbuch ist. Sondern, siehe unten, ganz großes Kino.

Der Monat ist erst zur Hälfte rum und das Geld schon wieder weg. Eltern oder gewitzte Nichtraucherfreunde raten dann hämisch, mit dem Rauchen aufzuhören, das käme einen nicht nur billiger, sondern sei obendrein gesund.  Mitbewohner oder die anderen Freunde, die zwar rauchen, aber nicht viel lesen, schlagen – ähnlich hämisch – vor, man solle weniger Bücher kaufen, das käme einen nicht nur billiger, sondern spare obendrein viel Arbeit beim nächsten Umzug. Mal angenommen, man entschließe sich nun, einen dieser Ratschläge zu befolgen: Welcher spart wirklich mehr Geld?

Bei der Entscheidungsfindung hilft George Orwell. Der hat 1946 im Tribune einen kleinen Essay mit dem Titel Books v. Cigarettes geschrieben, in dem er die Ökonomien des Lesen und des Rauchens miteinander vergleicht. Seinen humanistischen Zeigefinger, der über den Köpfen der Fabrikarbeiter schwingt, die zwar einige Pfund für einen Tagesausflug nach Blackpool, aber keine zwölf Pence für ein Buch ausgeben wollen, sparen wir uns hier und rechnen einfach mal, seinem Beispiel folgend, nach.

Die Bücher, die Orwell zählt und einrechnet, sind die in seiner Wohnung. Ungefähr die gleiche Menge hat er anderswo gelagert, er will also das Ergebnis seiner Rechnung verdoppeln, um seine ganzen Ausgaben zu erhalten. Orwell berechnet nur die Bücher, die er freiwillig gekauft hat oder gekauft hätte. Belegexemplare, völlig zerfledderte Ausgaben, billige Taschenbücher, Pamphlete oder Magazine lässt er raus. Auch alte Schulbücher und ähnliche Textsammlungen, die in dunklen Schrankecken vergammeln, bleiben bei der Rechnung außen vor. Übrig bleiben 442 zu berechnende Bücher in folgender Aufstellung:

Gekaufte Bücher berechnet Orwell mit dem vollen Kaufpreis. Gleiches gilt für geschenkte, geliehene und nie zurückgegeben Bücher, die er aufrechnet mit solchen, die er selbst verschenkt, verliehen oder nie zurückbekommen hat. Rezensions- und Gratisexemplaren misst Orwell den halben Preis zu, denn so hoch schätzt er ihren antiquarischen Wert. Und wenn überhaupt, hätte er diese Bücher gebraucht gekauft.

Mit gelegentlich geschätzten Summen kommt er damit auf folgende Positionen (»s.« steht dabei für Shilling (= 12 pence) und »d« für Pence):

Seine eingelagerten Bücher gleich berechnet und addiert, kommt Orwell am Ende auf ein Buchvermögen von ca. £165 15s. bei ca. 900 Büchern. Er veranschlagt 15 Jahre für das Sammeln dieser Bücher und errechnet so ein Mittel von £11 und 1s. pro Jahr. Als exzessiver Zeitungsleser, der Orwell ist, addiert er £8 pro Jahr für mehrere Zeitungsabonnements und weitere £6 für Bücher, die er jährlich kauft, aber verliert oder aus anderen Gründen nicht berechnen kann. Ungefähr £25 sind es schlussendlich, die George Orwell von 1931 bis 1946 im Schnitt im Jahr fürs Lesen ausgibt.

Für Tabak und ein Bier pro Tag berechnet Orwell £40 jährlich, was wohl auch mengenmäßig eine ganze Menge ist, aber völlig im Durchschnitt des englischen Alkohol- und Tabakkonsums der 1940er Jahre liegt.

Man kann Orwells Rechnung auch heute machen, nur müssen darin geringe Veränderungen vorgenommen werden. Die Buchzahl wird halbiert, wir rechnen mit 442 Büchern, denn den Luxus, dieselbe Menge nochmals an einem anderen Ort zu verwahren, dürften sich die wenigsten Leser leisten können. Die Buchpreise müssen ebenfalls angeglichen werden. Für neue Bücher wird hier ein Durchschnittspreis von 13 Euro angenommen, für antiquarische ein Preis von 6 Euro. Rezensionsexemplare bekommen viel zu wenige, wir lassen sie deshalb weg. Auch rechnen wir nur mit einem Zeitungsabonnement, das, angelehnt an das Studentenabo einer großen deutschen Tageszeitung, bei ca. 5,40 Euro pro Woche liegt.

Das ergibt die Rechnung

Das Zeitungsabo (280 Euro/Jahr) addiert, liest man in 15 Jahren für ungefähr 8 969 Euro (Was noch günstig gerechnet ist. Wer studiert schon 15 Jahr lang?), das sind jährlich im Schnitt ca. 598 Euro, die man für Buchstaben auf Papier ausgibt.

Die Zigarettenrechnung geht schneller. Wir lügen uns selbst in die Tasche und behaupten, eine halbe Schachtel am Tag zu rauchen, die uns jedes Mal 4,60 Euro kostet. Das macht nicht ganz 183 Schachteln im Jahr und somit 841,80 Euro für Tabak. Die Sache ist eigentlich schon entschieden. Der Vollständigkeit halber addieren wir aber noch den deutschen Durchschnittsbierkonsum der, wie eine Studie kürzlich feststellte, bei 500 Flaschen pro Jahr liegt. Den halben Liter kann man in einer Berliner Kneipe mit einem Preis von 3 Euro veranschlagen, was 1 500 Euro Jahresausgaben für Bier ergibt.

Noch einmal in aller Deutlichkeit:

Jahresausgaben für Vielleser: 598 Euro

Jahresausgaben für Raucher: 841,80 Euro

Jahresausgaben für Trinker: 1 500 Euro

Wir kommen also zum selben Ergebnis wie George Orwell. Lesen ist das billigste Vergnügen.

Foto: cell105

was sagte

was sagte anelka
was sagte anelka zu seinem trainer
was sagte anelka zu domenech
was sagte nicolas anelka
was sagte materazzi zu zidane
was sagte rene zu daniel
was sagte horst köhler
was sagte köhler
was sagte anelka in der kabine
was sagte der franzose zum trainer

*

Dieses Gedicht war heute eine echte Entdeckung für mich. Es gefällt mir sehr gut. Es ist ein Fussball-, ein WM-Gedicht, voller Tragik, Verzweiflung, großer Gefühle und Aktualität. Man könnte es auch “Fragen eines zweifelnden Fans” nennen, z. B. Es hat einen eigenen Rhythmus. Genial ist, wie beiläufig, spielerisch die Politik in die Welt des Sports hineingebracht wird (“was sagte horst köhler / was sagte köhler”).

Das Gedicht ist sozusagen von Google. Generiert aus Suchanfragen, die Google beim Eintippen der eigenen dann vorschlägt. Die Frage des Urheberrechts stellt sich hier natürlich ganz neu. A propos Urheberrecht: Auf dDie Idee, auf diese Weise Verse zu generieren, stammt von brachte mich Matthew Simmons, der am gestrigen Freitag einen ähnlichen Versuch unter der Überschrift “A Friday Poem?” bei den Htmlgiants vorstellte.

Und hier noch ein sehr schönes (von mir bzw. Google):

wie nennt man

wie nennt man eine schlecht brennende lampe in der umgangssprache
wie nennt man pferde die schiffe vom ufer aus mit einer leine ziehen
wie nennt man eine selbst geschriebene lebensgeschichte
wie nennt man die einwohner von ghana
wie nennt man das abrupte stoppen aus dem galopp
wie nennt man den regierungschef die regierungschefin in sachsen
wie nennt man den übergang vom pferderücken zum pferdeschweif
wie nennt man das karpalgelenk noch
wie nennt man die ureinwohner amerikas
wie nennt man die einwohner von honduras

Und zum Abschluss noch ein romantisches Gedicht, das zwar orthografisch etwas fehlerhaft ist, aber in erschütternder Weise ein paar große Fragen aufwirft. (Absurd, wenn man überlegt, was die Leute so glauben, was Google alles beantworten könne.)

wie sagt man

wie sagt man noch
wie sagt man was
wie sagt man noch de
wie sagt man doch
wie sagt man anders
wie sagt man einer frau dass man sie liebt
wie sagt man einem jungen das man ihn liebt
wie sagt man nochmal
wie sagt man danke
wie sagt man jemanden dass man ihn liebt

Aus der Reihe: Bücher im Digitalen Zeitalter

Wie versprochen bringt goldmag exklusive Neuigkeiten vom Bücherturm, der in der Kreuzberger Graefestraße vor dem Antiquariat Umbras Kuriositätenkabinett der Witterung ausgesetzt ist. Aufnahmen von Februar und März dieses Jahres sind weiterhin hier zu begutachten.

Inzwischen ist es grün geworden um den Bücherturm. Ranken ziehen sich an den Buchrücken hinauf, und die Baumkrone spendet jetzt Schatten, wodurch mögliche Schäden durch das dieser Tage stark einfallende Sonnenlicht verringert werden. Dennoch zeichnen sich auch die Verfallsspuren immer deutlicher ab: Alle Bücher sind von Feuchtigkeit mehr oder weniger aufgedunsen. Die Deckel der mittig ausgestellten Folianten wölben sich und fallen ab. Schwarzer Schimmel ist an vielen Schnittkanten deutlich auszumachen. goldmag fragt: Wie ernst ist die Lage der Bücher?

Überhaupt nicht ernst, das ist die gute Nachricht: Der Turm steht weiterhin sicher auf seinem Zementsockel, die Bücher halten zusammen.

Fotos: N. Preuschoff

Über James Joyce sagte man, er sei ein großer Fan des Sports gewesen. Auch von Samuel Beckett weiß man das, er spielte recht passabel Cricket. Beide haben dann aber lieber mit dem Dichten angefangen. Übrigens hat Beckett niemals und Joyce nur am Rande über Sport geschrieben.

Intensiver verbindet Matt Harvey die Disziplinen und schreibt seit gestern und bis zum 4. Juli jeden Tag ein Gedicht über das Tennisturnier in Wimbledon. Die Süddeutsche Zeitung hat Harvey interviewt, der, wie man in der heutigen Ausgabe lesen kann, auch schon über Liebe, Teebeutel, Tomaten und Nacktheit gereimt hat und jetzt offizieller Wimbledon-Poet ist. Auf ›Wimbledon‹, sagt Harvey, reime sich ›simpleton‹, »wenn man es weich ausspricht.« Mit ›Roger Federer‹ sei das schwieriger, für ihn, den Profi, aber kein Problem. Reimproblemen begegnet Harvey abgebrüht: »Es ist nicht unbedingt nötig, dass ich einen Reim finde. Wenn nicht, pack ich den Namen in die Mitte einer Gedichtzeile, das geht auch.« Und er ist obendrein ein Kenner der modernen Lyrik, scheint aber kein Freund davon zu sein: »Viele moderne Gedichte reimen sich heute ja gar nicht mehr, aber ich bin da ein bisschen altmodisch.« Außerdem reimt er, ganz in der Tradition der viktorianischen Schriftsteller, lieber über die einfachen Leute beim Turnier als über die Tennisprofis. Susanne Klaiber, die Harvey interviewt hat, entlockt ihm denn auch die ersten beiden Verse eines Gedichtes über Balljungen:

Tact-enabled procedure perfecters
Designer labeled towel collectors

Dafür musste Klaiber übrigens Harveys Agentin überreden, denn die wollte erst nur eine Zeile zur Veröffentlichung freigeben. Aber dann wäre ja der Reim dahin gewesen.

Neues aus der Reihe: Bücher im Digitalen Zeitalter

In Wahrheit ist das Medium Buch ja noch lange nicht ausgereizt. Das obige Beispiel stammt aus dem französischen Verlagshaus éditions volumiques, das sich die Erforschung neuer Buchformen unter Berücksichtigung der Technologien des Digitalen Zeitalters zur Aufgabe gemacht hat.

Das Besondere an diesem Prototyp eines Buches ist seine sich beim Lesen ergebende, labyrinthische Struktur: Aus jeder neuen Seite ergeben sich drei Möglichkeiten, insgesamt gibt es, sagen sie, 3 hoch 6 = 729 Varianten.

Andere Ideen der éditions volumiques umfassen ein Buch, das nach dem Öffnen unlesbar wird, und eines, das von alleine umblättern kann.

(Via Papier Gaché)

Neues aus der Reihe: Bücher im Digitalen Zeitalter

In der kunsthistorischen Kategorie der Akkumulation gibt es sicher interessantere Dinge, die man anhäufen kann: Uhren z.B. oder Rasierapparate. Bücher hingegen hat man ja schon immer irgendwie angehäuft und gestapelt.

Etwas Besonderes gibt es dennoch am Bücherturm, der vor einiger Zeit in der Kreuzberger Graefestraße aufgetaucht ist: Neben dem Umstand, dass die wacklig aussehende Konstruktion noch nicht umgefallen ist — steht er im Freien. Das wirft Fragen auf (was ein gutes Kunstwerk ja auszeichnet), Fragen, wie sie uns hier in der Reihe “Bücher im Digitalen Zeitalter” beschäftigen.

Etwa: Was blüht dem gedruckten Buch, wenn bald jeder irgendwie immer mehr elektronisch liest? Was lässt sich mit den ganzen schweren, einstmals teuren Lexika-Bänden anfangen, die es heute viel praktischer auf DVD oder gleich im Internet gibt? Wie lange ‘überleben’ so Papier-Bücher eigentlich — so hübsch aufgestapelt im Freien? Der Bücherturm, der durchaus aus respektablen, gebundenen Ausgaben besteht, modert, Wind und Wetter ausgesetzt, buchstäblich vor sich hin. Direkt vor einem Antiquariat. Es sieht so aus als wären sie gerade (“sorry Jungs, kein Platz mehr”) vor die Tür gesetzt worden. Ganz oben auf diesem schweigenden Mahnmal wider der Ignoranz, als Gipfel des “Mich-benutzt-keiner-mehr”, prangt eine rostende Schreibmaschine.

Ja, mit der Vergänglichkeits-Symbolik, das könne man durchaus so sehen, sagt auch der Künstler und Besitzer von Umbras Kuriositätenkabinett in der Graefestr. 18. Ist übrigens nicht sein erster Turm, frühere Versuche hätten nicht gehalten. Oder seien umgeworfen worden. Dieser hier sei jetzt stabiler, steht jetzt auf einem 500-Kilo Sockel, und die Bücher sind ineinander verschraubt.

Es hat geregnet, und einige Bände sind bereits aufgequollen; Seiten biegen und fächern sich nach oben. Ein Buchdeckel ist abgefallen. In ein paar Tagen ist Frühlingsbeginn, dann moost alles vielleicht schön zu, oder es rankt Efeu die Buchrücken hinauf. Der Bücherturm-Bericht wird fortgesetzt!

Fotos: N. P. (Das obere Bild enstand im Februar, die unteren beiden im März.)

Im “Forum” der heute zu Ende gegangenen Berlinale lief die Neuverfilmung eines Klassikers der japanischen Arbeiterliteratur: Takiji Kobayashis Krabbenfischer, von 1929.

Wie oft passiert das schon: Ein Buch wird zum Bestseller, 80 Jahre nach der Erstveröffentlichung. So geschehen mit Takiji Kobayashis Kanikōsen (dt.: Krabbenfischer). In der grassierenden Wirtschaftskrise des Jahres 2008 war Kobayashis Revolutions-Parabel plötzlich so gefragt wie nie. Mit ausgelöst hatte das späte Revival ein Artikel in der Mainichi Shimbun vom 9. Januar 2008, der Kobayashis Aktualität beschwor. Etliche Medien zogen nach, und so wurde ein regelrechter “Kanikōsen-Boom” ausgelöst. (Vgl. hier.) Bis Mitte 2008 musste die Shinchosha Publishing Company daraufhin unerhörte 50000 Exemplare der Krabbenfischer nachdrucken, um der Nachfrage gerecht zu werden.

Dieser Erfolgsgeschichte, die sich selbst liest wie eine kleine Revolution, trägt nun eine Neuverfilmung von Kanikōsen Rechnung. Nachdem der Roman erstmals 1953 verfilmt und 2006 eine Manga-Version publiziert wurde, stellte Regisseur Hiroyuki Tanaka, genannt Sabu, seine Version Anfang der Woche im “Forum” der diesjährigen Berlinale vor. (Ein kurzer Trailer findet sich hier.)

Die somit nun in Berlin angelangte Ereigniskette tangiert unmittelbar eine vor kurzem auf Gold aufgeworfene Frage: Ob in Zeiten der weltweiten Wirtschaftskrise und der stetigen Abnahme klassischer Arbeit wir nicht eine neue Arbeiterliteratur bräuchten, und wenn ja, wie diese aussehen und welche Formen diese annehmen könnte. In Japan scheint diese Frage bereits beantwortet: Ja! Wir brauchen, und wenn es keine neue Arbeiterliteratur gibt, nehmen wir die alte!

Takiji Kobayashi (1903-1933) gilt als Held der japanischen Arbeiterliteratur, Puroretaria bungaku. Seine Revolutionsgeschichte erzählt von einer Gruppe Arbeiter, die auf einem Krabbenkutter ausgebeutet und von ihrem Kapitän sadistisch misshandelt werden. In sowjetischen Gewässern (natürlich!) organisieren sich die Arbeiter und revoltieren — mit Erfolg. Später wird der Aufstand jedoch von Soldaten niedergeschlagen. Kobayashi ist der damals verbotenen Kommunistischen Partei Japans später selbst, allerdings erst nach Erscheinen der Krabbenfischer, 1931, beigetreten. 1933 wurde er von der Geheimpolizei Tokkō in eine Falle gelockt, gefoltert und ermordet.

Man kann nur hoffen, dass die bei uns nach wie vor vergriffenen Krabbenfischer (nur von Zeit zu Zeit für über 100 Euro bei Ebay zu haben) demnächst neu übersetzt und herausgegeben werden. Solange muss sich der des japanischen Originaltextes nicht mächtige Leser an die deutsche Online-Version halten, die Nemesis, ein sozialistisches Archiv für Belletristik, hier bereitstellt. Dort findet sich auch Kobayashis Erzählung Der 15. März 1928, in der Übersetzung eines deutsch-japanischen Kollektivs von 1931.

Foto: Takiji Kobayashi (1903-1933)

equilibrium /iːkwɪˈlɪbɹɪəm/ n., pl.equilibria /iːkwɪˈlɪbɹɪə/ or equilibriums Gleichgewicht, das

Ein Hinweis für das in mentaler wie physischer Hinsicht das Gleichgewicht sehr herausfordernde Zwischen-den-Jahren: translationparty.com. Die alleinige Bestimmung dieser Seite besteht darin, in feinster Zen-Manier so lange einen einmal eingegebenen englischen Satz ins japanische und wieder zurück zu übertragen, bis beide Sprachen in ein Übersetzungsgleichgewicht eintreten. Dieser Zustand zeichnet sich dadurch aus, dass der sonst so gewalttätige und verstümmelnde Prozess der Übersetzung keinen Schaden mehr anzurichten im Stande ist, das Englische wie das Japanische einander entsprechen, und semantische Harmonie wie konnotative Windstille endlich für Ruhe im Karton sorgen.

Beispiele aus der Weltliteratur gefällig? Der Anfang von Nabokovs Lolita “Lolita, light of my life, fire of my loins” wird im Sätze-Gleichgewicht zur psychoanalytischen Leseaufforderung: “Lolita, My life, my experience is light in the back”. Der erste Satz aus Ray Bradburys Fahrenheit 451 – “It was a pleasure to burn” – ist selbst schon gleichgewichtig. Aus dem besprochenen ersten Satz des Jane-Austen-Zombie-Mashups hingegen entsteht das verrätselt lakonische: “If my brain is a universal truth that is in possession of a zombie in the brain, the discovery of the morning is not required.”

Eine friedvolle Koexistenz also zwischen den Sprachen scheint möglich. Der Verlust irgendwelcher Auren ist kein Thema mehr; alle Übersetzerkriege hinfällig. Könnte man meinen. Aber auch dieses semantische Nirwana kennt seine Grenzen und hat seinen Sinn für den estrichfesten Boden der Tatsachen nicht verloren: Zum Beweis einfach mal “When will the war end?” eingeben. Und lässt man das Fragezeichen weg, wird eh alles zum Witz.